Фьючерс (Futures) — это производный финансовый инструмент (дериватив), который представляет собой договор на поставку биржевого товара по определенной цене в указанный срок. Фьючерс — контракт, действие которого ограничено определенным сроком — датой экспирации.
Биржевый товар, который является предметом договора, называют базовым активом. Базовым активом могут быть акции, биржевые индексы, сырьевые товары.
Первые фьючерсные контракты заключались на поставку сельскохозяйственной продукции, затем появились контракты на другие товары — древесину, нефть, металлы.
На современных биржах торгуются поставочные и расчетные фьючерсы.
Фьючерсные контракты, которые предполагают поставку биржевого товара по условиям контракта, называют поставочными. Это товарно-сырьевые фьючерсы на нефть, газ, золото, пшеницу, кофе, сахар и многие другие виды товаров. В большинстве случаев реализацию поставки берет на себя биржа.Сроки и условия поставки отражаются в спецификации фьючерса.
Расчетные фьючерсы не предусматривают поставку товара. К данной группе относятся контракты на биржевые индексы.